Edson Arantes do Nascimento, más conocido como «Pelé» murió ayer a las 15:27 (hora local), en el Hospital Israelita Albert Einstein de San Pablo. Tenía 82 años y peleaba contra un cáncer de colon.

Para los argentinos fue quien enfrentó a Diego Maradona en la discusión sobre quién es el más grande de todos los tiempos. Ganador de 3 Copas del Mundo (1958, 1962 y 1970) en 1999 el Comité Olímpico Internacional lo distinguió como el «mejor deportista del siglo xx» y le otorgó la Orden Olímpica en 2016. Solo algunas de las grandes distinciones con las que contó a lo largo de su vida.

Realizó casi toda su carrera deportiva en el Santos, en donde jugó entre 1956 y 1974. Se retiró en el New York Cosmos en 1977.

El origen de su apodo Pelé es desconocido, pero se dice que a él no le gustaba que lo llamarán así, al menos al principio, ya que luego él mismo firmaba con dicho nombre. Dicen que su ídolo de niño era Bilé, un arquero del Vasco da Gama, y él lo pronunciaba mal diciendo algo parecido a «Pilé». De ahí devino su apodo.

Fue Ministro de Deportes de Brasil (1995-1998) bajo la administración de Fernando Henrique Cardoso.

Cuando falleció Maradona escribió: «Yo perdí un gran amigo y el mundo perdió una leyenda. Que Dios dé fuerza a sus familiares. Un día, espero que podamos jugar juntos a la pelota allá en el cielo». El 2 de enero será velado en el estadio del San Pablo y luego descansará en un cementerio privado.

«La inspiración y el amor marcaron el camino del Rey Pelé, quien hoy falleció en paz. Amor, amor y amor, para siempre» fue el mensaje que su familia escribió en sus redes sociales para despedirlo. Seguidamente llegaron saludos de los más famosos futbolistas y figuras políticas de todo el mundo.

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